Nell, fille du brillant Dr Young, est enfin en stage avec lui à la NYPL (New York Public Library), spécialisée dans les cartes anciennes. En fouillant dans les dons, masse incommensurable de documents à trier, elle ramène auprès de son père une carte inestimable. Seulement, dans le même carton, il y avait une carte des années 30 de la General Drafting Corporation, une bête carte routière tirée en de nombreux exemplaires. Et à sa vue, le Dr Young renvoie sa fille. Finie, sa carrière de bibliothécaire spécialisée ! La voilà échouée chez Classics, une entreprise créant des cartes artificielles de décoration. Voilà, c'était "l'affaire du carton à jeter". Et, sept ans plus tard, le Dr Young est retrouvé mort dans son bureau... Que s'est-il passé ?
L'histoire est bien ficelée, elle mêle thriller et fantastique, et la narration est intriguante. Mais Peng Shepherd se laisse aller dans de longues explications, et parfois, on ronge notre frein devant un personnage qui peine à comprendre ce qu'un autre a déjà découvert. L'ensemble aurait pu être plus court et plus percutant. Mais l'idée du pitch est originale !
SHEPHERD, Peng. Les Cartographes. Albin Michel, 2023.